La Pasión de Solomon

12 años de esclavitud

Título original: 12 Years a Slave Año: 2013 Nacionalidad: USA-Gran Bretaña Duración: 133 min Dirección: Steve McQueen Guión: John Ridley, según el libro de Solomon Northup Fotografía: Sean Bobbitt Música: Hans Zimmer Intérpretes: Chiwetel Ejiofor, Michael Fassbender, Benedict Cumberbatch, Paul Dano, Paul Giamatti, Brad Pitt, Alfre Woodard, Lupita Nyong'o, Sarah Paulson, Garret Dillahunt, Quvenzhané Wallis, Ruth Negga.

En unas declaraciones de Steve McQueen –el director de este filme-, este señala El pianista y La lista de Schindler como referentes a la hora de afrontar su acercamiento cinematográfico al tema de la esclavitud. Dichas influencias (que han terminado por convertirse en paradigmas del rigor, en el molde desde el que partir de una manera supuestamente fidedigna y moral cuando se abordan temas históricos dentro de los cauces del cine comercial) han prendido en el inconsciente del director hasta el punto de que su planteamiento,  consciente o no, sea el de intentar realizar –en plena Era Obama- la película definitiva sobre el esclavismo o, al menos, la que haya de marcar un antes y un después en el tratamiento de ese tema. Por su temática, por su ambición, es este el tipo de filme que necesita constituirse en “acontecimiento obligatorio”, trascendente, cine evento y referente popular respetable, lección histórica y cinematográfica. Inatacable,  claro está, dentro del vallado electrificado de la corrección política.

Obviamente, estamos lejos de La cabaña del tío Tom, pero la impresión, el sentimiento al terminar de ver la película, es que el resultado no ha acabado por alcanzar plenamente sus intenciones. La obra del director inglés titubea durante todo su metraje entre las necesidades del documento y las de la poética cinematográfica, entre la crónica quirúrgica de unos hechos verídicos y el complaciente melodrama hollywoodiense, dejando al espectador en un terreno de indefinición que acaba limitando la deseada y necesaria implicación emocional que un producto de estas características exige.

La odisea, el calvario de Solomon Northup (Chiwetel Ejiofor), transcurre, según dice el título, durante doce años. Doce años de sometimiento -de una persona que era libre- a la crueldad, la perversión, la hipocresía, el filisteismo y la maldad pura que habitaba dentro de la sociedad del “Viejo Sur”. Sin embargo, la necesaria mella física por estas penurias y por el tiempo no se evidencian en el personaje si no es hasta una escena final torpemente ejecutada, tópicamente melodramática, que ejemplifica la probable tensión creativa sufrida por el director. Porque, quizás, los momentos más valiosos del filme sean donde se impone la visión naturalista a la dramática, siendo esta última varias veces –dentro de la contención general-  de un trazo grueso que la hacen tropezar con lo maniqueo (pienso sobre todo en la interpretación de los personajes blancos, a los que se ha dibujado, en su mayoría,  de una forma esquemática, tendenciosa cuando no sencillamente caricaturesca.). Es en estos momentos cuando la precisión al reflejar los hechos y la huida premeditada de vuelcos dramáticos espectaculares pierden gran parte de su posible efectividad, y le restan altura y categoría de obra realmente seria. Añadamos a esto último la aparición como similores, en una suerte de estrellas invitadas al más puro estilo del telefilme de lujo, de actores célebres para encarnar personajes secundarios (“oh, es Brad Pitt”), distrayendo y provocando el escepticismo -pero sí, claro, la concurrencia de la taquilla inmediata y la deseable atención de la Academia-  que lastra la obra definitivamente.

La película tiene buenos momentos: la escena de la carta, avanzada en un prólogo en forma de flashforward  y más tarde desarrollada; el extrañamiento del encuentro entre esclavos e indios en pleno bosque; la secuencia sostenida, sobria y brutal a un tiempo del ahorcamiento; el largo suplicio de la esclava Patsey y en general todos los momentos en que aparece este personaje; el esclarecedor té que Mrs. Shaw (Alfre Woodard en un personaje que, lamentablemente, no vuelve a aparecer) ofrece a Solomon y Patsey... Grandes momentos, sí, pero que parecen aislados, como piezas autónomas dentro de un conjunto algo deslavazado, donde los hechos a veces suceden de una manera un poco arbitraria contribuyendo  mínimamente a la progresión dramática de la historia. Steve McQueen es capaz de componer hermosos tableaux vivants, encuadra perfectamente ofreciendo ricas perspectivas, y permite que sus actores se luzcan, pero en este caso le falta algo de la fluidez narrativa de anteriores films.

Es una lástima que el tema del racismo y del aprovechamiento inmisericorde de seres humanos para el enriquecimiento de unas clases altas que simbolizaban el progreso de un país, cimentado como tantos otros en la desigual lucha darwinista, haya perdido aquí la oportunidad de, si no zanjar la utilización exploit del esclavismo, sí crear un debate oportuno, y erigir una obra emblemática, perdurable, un nuevo paradigma.

                                                                                                                   

José Antonio Montero.